La ciudad vive actualmente del turismo cultural y rural, convirtiéndose en una de las más visitadas de Andalucía gracias a su patrimonio monumental y su entorno físico y natural.
El río Guadalevín ha partido en dos partes a la ciudad de Ronda, creando su Tajo, un barranco de 120 metros de profundidad. A un lado, la Ronda nueva, ancha, con su plaza de toro; al otro, la Ronda antigua, cuajada de monumentos. Las dos partes de la ciudad están unidas por el Puente Nuevo, construido entre 1751 y 1793 y por el Puente Viejo, de origen romano, reconstruido en época musulmana y restaurado en el siglo XVII. Ronda se definía en tres partes: la Ciudad, el Mercadillo y el Barrio de san Francisco.
La ciudad
Es el antiguo núcleo urbano, aislado por todos sus costados. Además de sus defensas naturales, disponían de un recinto amurallado (se conservan algunas partes) flanqueado de cubos y torreones. En su planta se advierten trazos urbanos hispanoárabes en las formas de sus manzanas: grandes e irregulares, callejones sin salida que entran en las manzanas, calles estrechas y torcidas en las que se abren plazuelas recoletas y encalmadas.
En “La Ciudad” se localiza la Iglesia Mayor, la Iglesia del Espíritu Santo, el Ayuntamiento, distintos museos, los palacios de Mondragón y Salvatierra, la Casa del Rey Moro, por la que se puede bajar al fondo del Tajo a través de las escaleras de la mina, la Casa del gigante, el Alminar de san Sebastián, la Casa de Juan Bosco, la Puerta de Felipe V y gran cantidad de casas-palacio, palacetes, callejuelas y plazoletas.
El mercadillo
Al otro lado del Tajo se localiza el “Mercadillo” o “Ciudad nueva”, barrio nacido a raíz de la conquista castellana de la ciudad, al establecerse allí comerciantes que, por no pagar las alcábalas o impuestos, instalaban sus puestos fuera de la ciudad.
El Mercadillo abarca lo que es el actual Parador de Turismo, construido sobre lo que antes fue el Ayuntamiento y el Mercado de Abastos. También es el lugar donde está la Plaza de Toros, propiedad de la Real Maestranza. Es el coso más antiguo de España, con el ruedo más grande. En el Mercadillo está el Parque de la Alameda, con su balconada sobre el Tajo; y las iglesias del Socorro, La Merced, Santa Cecilia, más el templete de la Virgen de los Dolores
Era, a mediados de los 50, del siglo XX, el barrio comercial de Ronda, que tenía sus arterias principales en las calles de la Virgen y de la Bola o Carrera de Espinel, de un kilómetro de longitud. En ésta última, que se extiende casi desde el borde el Tajo hasta la Estación de Ferrocarril, están los mejores comercios, bancos y cafés. Es la calle principal de Ronda.
En el Barrio del Mercadillo se encuentra buena parte del legado modernista de la ciudad, destacando el edificio del Círculo de Artistas o Casino de Ronda, lugar en el que Blas Infante organizó la primera asamblea andaluza (está situado en la Plaza del Socorro).
Barrio de San Francisco
Pasando la Cuesta de las Imágenes, está el Barrio de San Francisco, desde el que se observa la Puerta de Almocábar y la muralla árabe que rodeaba Ronda y que llega hasta el Puente Árabe, en cuyo pie se localizan los Baños Árabes, uno de los mejor conservados de España. Destaca el Convento de San Francisco, que da nombre al barrio, del que sólo se conserva la iglesia, de estilo gótico-mudéjar, con una portada de estilo gótico isabelino. Es una zona relativamente moderna, de calles rectas. La mayor parte de sus casas, ocupadas antaño por labradores, eran de dos plantas más el corral y los establos.
